我们如何重新设计YC网站

cover

摘要

本期特别版Design Review节目邀请了YC内部设计师Evard，讲述Y Combinator全新网站改版的完整过程。旧版YC网站约在四五年前疫情时期设计，虽然一直运行良好，但团队感到它已不适合当下需要传达的信息。旧网站的痛点在于：过于功利性，像B2B SaaS模板——有行动号召、英雄区图片、统计数据、Logo墙——却没有体现YC品牌的独特性和启发性；头部公司区域只展示了Logo，没有讲述创始人的故事；许多标题含糊其辞（如"顶级YC公司"而非"数十家十亿美元公司起步于YC"）；"我们将创始人利益放在首位"下面的内容全是"我们不做什么"而非正面阐述。新版设计的核心转变是从销售产品转向激发梦想，从功能导向转向故事导向。团队深入研究了Paul Graham（PG）的经典文章，提取了"formidable"（令人敬畏）这一核心词汇——这是PG和Jessica用来描述早期YC投资的非凡创始人的词，至今仍在YC内部使用。新网站重点展示了创始人的"前后对比"——进入YC时和现在的样子，让每个构建者都能看到"这可能是我"；保留了PG十多年前为YC撰写的原始文案（仅更新了频率和地点等细节）；用创始人自己的话语描述YC体验而非自夸；使用AI工具（One）将活动照片轻柔动画化，让人物更加鲜活；YC合伙人部分展示了他们当年参加批次时的照片，传达"我们曾经和你一样"的信息。最特别的是构建过程：团队没有长时间停留在Figma中，而是创建了全新代码仓库，直接用Cursor中的Claude Opus 4.5作为协作设计伙伴，逐节探索最有吸引力的交互版本。AI让他们节省了大量基础编码时间，将精力集中在交互设计和故事叙事上——这是以往项目中从未有过的。最终，新网站以极简、通透、内容浮于页面之上的美学，将创始人置于舞台中央，实现了从B2B模板到品牌故事的根本转型。

正文

旧网站的不足

旧版YC网站大约在四五年前疫情时期设计，一直运行良好，但团队在审视后认为需要更新。核心问题包括：

过于功利主义：感觉像一个B2B SaaS模板——行动号召、英雄区图片、左侧文本、统计数据、Logo列表。但YC是一个真正特别的品牌，可以在启发性和故事性上做得更多。
创始人故事缺失：顶部公司区域只展示Logo，没有讲述建造这些公司的创始人的故事。YC不仅是这些公司旅程的一部分，更是其发展轨迹中的关键——这在原始设计中被低估了。
标题含糊："顶级YC公司"——如果你只是滚动浏览标题，这并没有告诉你任何东西。应该说的是"数十家十亿美元公司起步于YC"。"我们帮助创始人制造人们想要的东西，结果不言自明"——什么结果？我们应该直接说出来。"我们提高了创业公司的成功率"——提高了多少？我们缺乏量化。
负面表述："我们将创始人利益放在首位"下面全是"我们不做什么"（我们不占董事会席位、我们不需要数月做决定、我们不需要演示文稿），而非正面版本。
关键信息："YC由创业创始人运营，他们建造了自己在创立和发展创业公司时想要的东西"——这是真正区分YC的独特点，每位YC合伙人自己都是YC创始人。

设计哲学：从销售到激发

新设计的核心理念是：不卖你一个项目或产品，而是让你做梦。

团队回归YC的根源，深入研究了Paul Graham（PG）的文章。一个词在PG的文章中反复出现——formidable（令人敬畏）。这是PG和Jessica用来描述早期YC投资的非凡创始人的词，至今仍在YC内部使用。新网站在英雄区（Hero Section）使用了这个词，并以脚注形式致敬PG文章中的脚注风格，提供PG语境下"formidable"的定义。

创始人"前后对比"：看见自己

英雄区作为第二部分的标题。向下滚动，展示了YC资助的一些最成功创始人的"前后对比"——进入YC时和现在的样子。重点放在创始人和面孔上，而非公司Logo。同时突出这些创始人的 humble beginnings（谦卑起点），让每个构建者看到后想："这可能是我。我可以做到。"

左侧的人看起来就像正在经历当前批次的创业者，而十年后他们会成为右侧的人。所有这些令人难以置信的、建造了代际公司的创始人，实际上都是从和现在的你一样的起点开始的。

历久弥新的文案

新网站中有一个小段落描述YC是什么——令人惊叹的是，团队决定保留PG十多年前为YC网站撰写的完全相同的文案，唯一调整的是一些细节使其保持更新：例如"现在我们每年资助四批公司"（而非原来的两批），地点改为旧金山（而非山景城）。通过Wayback Machine可以看到13年前的YC网站，文案几乎一模一样。核心内容始终是：展示批次中发生的事情——这就是环境，这就是你经历YC时会体验到的。

创始人自己的话语

团队不想自夸YC有多伟大，而是让创始人的故事来说话。作为项目的一部分，他们采访了过去一两年内经历过YC的创始人，问他们：走过YC是什么感觉？最大的收获是什么？回顾这段经历时在想什么？他们将这些小的声音片段拼接在一起，看似连续文本，实际上都是来自不同批次创始人的真实引述。悬停时可以看到引述者的姓名和公司信息。

这更可信、更有说服力——当信息来自创始人而非我们自己说的时候。这也与整体主题一致：将创始人置于前台和中心，而非YC品牌。

AI动画：让照片活起来

团队利用AI将活动照片轻柔动画化，让人物更加鲜活和有吸引力。他们尝试了许多工具——早期工具经常导致逐帧面部变化，创始人变得无法辨认。最终，一家近期通过YC的创业公司推荐了一款名为One的工具，团队用它生成了这个部分使用的动画视频。这成为了他们最喜欢的部分。

YC合伙人：我们曾经和你一样

继续"转变"的主题，最重要的信息是：所有YC合伙人都曾经和你一样，不久之前。他们是YC创始人，经历了批次，理解你正在经历的一切。悬停每张卡片，展示每位合伙人当年参加批次时的照片。每次看到这个部分都让人微笑——看到大家多年前经历批次时的样子很有趣。

这也是视觉化传达核心信息的方式——"哦，那是Tyler，Tyler也经历过YC，看那时候他多年轻，他一定学到了很多教训"。同时展示了YC有趣和玩味的一面——经历YC是有趣的，我们不会太把自己当回事。

"永远不嫌早申请"

底部最终行动号召是"永远不嫌早申请YC"——你不应该想太多。这是团队从创始人那里最常听到的事情之一："我太早了"或"我需要更多进展"或"我需要很多收入才能被YC接受"。团队不断告诉创始人：不，永远不嫌早。所以直接把这句话放在网站上——没有收入、没有产品、没有完全成熟的想法，都可以按那个按钮。我们资助还没有辞职的人、还在学校的人、刚刚在思考一个想法的人、甚至还没有想法的人。没有任何预设要求。

极简美学与设计原则

新网站的美学核心是：

聚焦故事，去除干扰：英雄区本可以添加图片、动画等，但经过迭代后，团队选择了极简和简洁的方案，让信息真正传达
通透呼吸感：内容像漂浮在页面上，避免边框和硬分隔线
极简主义：移除所有不必要的装饰元素，将焦点放在面孔和创始人上
不设行动号召按钮：在英雄区，团队考虑过是否加"申请"按钮，但最终觉得不合适——YC不是B2B SaaS试图提高0.1%转化率，而是要让人受到启发、看到自己的可能性。一个申请按钮不会让更多人申请，反而会分散故事叙述的注意力
保留品牌色：保留了旧版YC首页的背景色，保持品牌延续性

独特的构建过程：AI作为设计伙伴

这个项目的构建过程非常独特：

从Figma起步：团队先在Figma中探索不同方向和美学，创建情绪板（Mood Board），确定方向后开始制作几帧模型。
快速转向代码：很快意识到Figma限制太多——想要跳出框架思考、玩转动画、做出独特的东西。于是创建了全新的代码仓库和项目。
Opus 4.5作为协作设计伙伴：直接在Cursor中与Claude Opus 4.5对话，让它"烹饪"各种方案。提示词包括："这是我们要在这个区域展示的信息，用创意方式展示它。"有时结果很糟糕，有时有一个好想法的内核值得继续迭代——最终变成了他们不可能在Figma中想出来的轮播组件。
实时原型优于静态设计：能在实际运行的原型上看前后对比，尝试"如果公司Logo在中间、滚动时左右分开会怎样？"——这需要多次迭代才到达最终方案。所有这些部分，如果不是在实际运行中做，都不会到达最终结果。
聚焦交互设计：新工具让他们能够将大量时间花在交互设计上——这是以往项目中从未有过的。AI处理了基础编码，释放了带宽来专注于更高层次的设计决策。

未来趋势

团队预测，未来1-5年的网页和产品设计趋势将更多朝向这个方向演化——如何利用互动性和动画（而非静态图像和文本）来更好地传达你想表达的信息。这不是为了互动而互动，而是因为它能更好地完成信息传达。而且，现在比以往任何时候都更容易实现这一点。

总结

新YC网站是一次从B2B模板到品牌故事的根本转型。通过将创始人置于中心、使用创始人自己的话语、极简美学去除干扰、以及AI辅助的交互式原型构建过程，团队创造了一个既致敬YC历史（PG的原始文案、formidable这个词）又面向未来的网站——一个真正让人"做梦"而非"被推销"的地方。